Asus hat sich mit den Audioexperten von Hifiman zusammengetan und ein Gaming-Headset entwickelt, das in vielerlei Hinsicht von der Norm abweicht. Das ROG Kithara sieht aus wie ein Studiokopfhörer und soll mit planar-magnetischen Treibern und einer offenen Bauweise auch auf den typischen „Gaming-Sound“ verzichten. Ob das ambitionierte Projekt auch für Normalsterbliche interessant ist, verraten wir euch in diesem Test.
Das ROG Kithara ist ein ungewöhnlicher Fall im Gaming-Bereich: Asus positioniert das Headset als audiophiles Upgrade gegenüber typischen Gaming-Modellen und steigt mit einer Hifiman-Partnerschaft in ein Segment ein, das sonst eher von Studio- und Hi-Fi-Marken dominiert wird. Mit offenen, planar-magnetischen Treibern, üppigem Zubehör und breiter Gerätekompatibilität soll das Kithara sowohl Musikfans als auch ambitionierte Gamer überzeugen, die für ordentlichen Klang bislang eher zu Beyerdynamic und Co. gegriffen haben.
Ein Unterschied zu beliebten Kopfhörer-Optionen wie den Beyerdynamic DT 770 Pro ist das mitgelieferte Mikrofon des ROG Kithara, welches direkt an einem der beiden Kabel integriert ist und den Einsatz eines separaten Standmikrofons überflüssig machen könnte. Allerdings ist das Kithara mit seiner UVP von 319,90 Euro auch deutlich teurer als viele vergleichbare, kabelgebundene Kopfhörer – schlägt hier also die Marken-Kostenfalle zu oder hat das HiFi-Headset noch ein paar Asse im Ärmel?
Beinahe schlichtes Design mit hohem Qualitätsanspruch
Optisch orientiert sich das ROG Kithara deutlich an den üblichen Hifiman-Designs: große, ovale Ohrmuscheln, offene Metallgitter, und getrennte Kabeleingänge links und rechts, kombiniert mit einem vergleichsweise leichten Sitzgefühl. So erinnert das Kithara auch beim ersten Aufsetzen eher an einen Hi-Fi-Kopfhörer als ein Gaming-Headset – gerade die sehr flachen Ohrmuscheln können auf das Gaming-Headset-gewohnte Auge anfangs etwas befremdlich wirken. Beim Vergleich der Hifiman-Produktpalette scheint das Kithara mindestens angelehnt an die Ananda-Reihe zu sein, Design und technische Spezifikationen könnten auch auf ein Rebrand im Asus ROG-Look schließen lassen.
Ein erster Unterschied zur Ananda-Reihe befindet sich in der Verpackung, denn der Lieferumfang des Kithara umfasst neben dem Headset und zwei Ohrpolster-Sets auch zwei Kabel inklusive Mikrofon und mehrere Adapter für unterschiedliche Klinken-Größen sowie einen USB-C-Adapter für die Nutzung an einer Vielzahl verschiedener Geräte. Außerdem verspricht Asus eine „ROG-Anpassung“ der 100 mm planar-magnetischen Treiber von Hifiman, um diese auf die „Bedürfnisse“ von Gamer auszurichten. Wir sind gespannt.
Die großen, flachen Ohrmuscheln mit Metallgittern – in die das ROG-Logo gefräst wurde – wirken hochwertig, die gesamte Konstruktion sitzt angenehm leicht auf dem Kopf, ohne billig zu wirken. Weniger gelungen ist das Kopfband: Es bietet acht Rasterstufen, verstellt sich aber recht leicht und rutscht beim Absetzen gern in die nächste Position, sodass man beim erneuten Aufsetzen häufig nachjustieren muss. Teilweise springt das Band sogar nach längerer Tragezeit noch hörbar in eine neue Stufe, was mich im Spiel kurz zusammenzucken lässt und keinen sonderlich vertrauenerweckenden Eindruck hinterlässt. Auch die Aufhängung des dünnen Kopfbandes wirkt wie die erste Stelle, an der sich nach intensiver Nutzung irgendwann Verschleiß bemerkbar machen könnte.
Die Verarbeitungsqualität der restlichen Komponenten fällt dagegen sehr hochwertig aus. Die Außenseiten der Ohrmuscheln sind sauber gefräst, nichts knarzt, und die weichen Ohrpolster mit Kunstleder-Außenring und luftiger Stoffinnenseite sitzen angenehm um die Ohren. Alternativ legt Asus ein zweites Set Velours-Polster bei, sodass sich Tragekomfort und Klang leicht anpassen lassen.
Hohe Kompatibilität mit (fast) allen Quellen
Einen seiner größten Vorzüge gegenüber anderen Gaming-Headsets kann das Kithara vor allem bei der Anschlussvielfalt ausspielen: Im Lieferumfang finden sich mehrere Kabel und Adapter, darunter 3,5-mm-, 4,4-mm- und 6,3-mm-Klinkenaufsätze, ein USB‑C-auf-Dual-Klinke-Kabel sowie ein eigener USB‑C-DAC mit Dual-3,5-mm-Ausgang. Damit lässt sich der Hörer gleichermaßen an PC, Konsole, DAC/AMP und sogar passenden Smartphones mit USB‑C betreiben, ohne dass zusätzliche Hardware zwingend notwendig wäre. An Playstation, Nintendo Switch und Mobilgeräten wird das Mikrofon über den USB-C-Adapter verwendet, nur bei Xbox wird das Mikrofon nicht unterstützt.
Eines der Kopfhörerkabel ist als „balanced“-Variante für entsprechende Adapter ausgelegt, was für Hi-Fi-Fans interessant ist. Das zweite beiliegende Kabel ist mit einem fest montierten Mikrofonarm ausgestattet, der sich nicht abnehmen lässt. Wer ein separates Mikrofon mitbringt, greift ohnehin zum reinen Audiokabel, das wiederum als einziges mit den mitgelieferten Klinkenaufsätzen kompatibel ist. Am Mikrofon-Kabel befindet sich zudem ein Stummschalt-Regler und ein winziges Lautstärkerad, mit dem sich keine besonders präzisen Einstellungen vornehmen lassen. Leider sind beide Kabel Gaming-typisch „nur“ 1,80 Meter lang – Standard und völlig ausreichend für viele PC-Nutzer, aber bei der kabelgebundenen Einschränkung werden viele und gerade Konsolenspieler sich zurecht etwas mehr Reichweite wünschen.
Mit 16 Ω Impedanz bleibt das Kithara vergleichsweise leicht anzutreiben und erreicht auch ohne dedizierten Kopfhörerverstärker an PC, Konsole oder USB‑C-problemlos hohe Lautstärken. Das macht es sowohl für Desktop-Gamer als auch für Konsolen-Setups und die mobile Nutzung interessant – zumindest überall dort, wo eine halbwegs ruhige Umgebung gegeben ist.
Offene Planar-Bühne ohne Gaming-Bass
Herzstück des ROG Kithara sind die gemeinsam mit Hifiman entwickelten – oder zumindest von Asus ROG überarbeiteten – 100-mm-planar-magnetischen Treiber, die mit einem Frequenzbereich von 8 Hz bis 55 kHz deutlich über die Möglichkeiten des durchschnittlichen Gaming-Headsets (üblicherweise 20 Hz bis 20 kHz) hinausgehen. Durch die offene Bauweise ergibt sich eine sehr breite, luftige Klangbühne, bei der Instrumente, Stimmen und Effekte klar voneinander getrennt erscheinen. Das Resultat wirkt deutlich räumlicher und natürlicher als der typische, eher komprimierte Sound vieler geschlossener Gaming-Headsets.
Gerade bei Musik spielt das Kithara seine Stärken aus: Der Mittel- bis Hochtonbereich ist detailliert, klar und transparent, feine Nuancen in Stimmen und Instrumenten treten gut hervor. Asus betont, den Bass für Gaming-Szenarien noch etwas angehoben zu haben, allerdings bleibt der Tiefton im Vergleich zu vielen Gaming-Headsets eher zurückhaltend. Das Kithara bietet mehr Kontrolle und Textur als plumpen „Basspunch“ – wer von seinem früheren Gaming-Headset donnernde Explosionen gewöhnt ist, wird sie zunächst als schwächer empfinden.
Offener Raumklang statt Basswummern
In Spielen zahlt sich die Kombination aus Planartreibern und offenem Design dennoch aus, besonders bei detailreichen Soundtracks und dichten Soundkulissen. Orchestrale Soundtracks wie in Baldur’s Gate 3 profitieren von der großen Bühne: Musik und Ambiente heben sich deutlich von Effekten, Ingame-Sounds und Stimmen ab, anstelle mit ihnen auf einer Ebene um euer Gehör zu buhlen. Hin und wieder wirkt es beinahe so, als würden Musik und Effekte über getrennte Systeme laufen. Auch für kompetitive Titel eignet sich das Kithara durch eine hervorragende Ortung, solange die Umgebung ruhig ist.
Denn der offene Aufbau hat seinen Preis: Sitznachbarn, Mitbewohner oder Kollegen bekommen den Klang deutlich mit, und andersherum dringen in lauten Umgebungen auch Hintergrundgeräusche schnell bis an unser Ohr heran. Wer häufig in vollen Büros, bei einer LAN-Party oder neben telefonierenden Mitmenschen spielt, wird mehr von deren Gesprächen als von den immersiven Spielwelten vor sich mitbekommen.
Mikrofon: kein separates Desktop-Mic nötig?
Beim Mikrofon zeigt sich Asus ungewohnt ambitioniert. Der Vollband‑MEMS-Mikrofonarm deckt 20 Hz bis 20 kHz ab und profitiert von der separaten Signalführung für Kopfhörer- und Mikrofonsignal, was Übersprechen effektiv verhindern und für saubere Sprachübertragung sorgen soll. In der Praxis klingt das Mikrofon klar und natürlich genug, um mit vielen dedizierten USB‑Mikrofonen mitzuhalten und für Streaming, Voice-Chat und Anrufe gleichermaßen zu taugen.
Da der Mikrofonarm fest mit dem Kabel verbunden ist, lässt er sich leider nicht einfach hochklappen oder komplett entfernen, was manchen Nutzer stören könnte. Ein praktischer Stummschalter am Kabel erleichtert dafür das schnelle Muten ohne Umweg in die Einstellungen von Discord und Co. Wer ohnehin kein separates Standmikrofon anschaffen möchte, bekommt hier eine erstaunlich starke Komplettlösung und selbst Besitzer eines guten Mikrofons profitieren von den reinen Audiokabeln und der umfangreichen Anschlussausstattung.
Fazit
Die ROG Kithara ist ein spannender Spagat zwischen Hi‑Fi-Kopfhörer und Gaming-Headset: Für eine UVP von 319,90 Euro liefert das Gerät ein sehr hochwertiges, offenes Planar-Design mit großer Bühne, detailreichem Mittel-Hochton und üppigem Zubehörpaket, das PC, Konsole und USB‑C-Geräte gleichermaßen abdeckt. Ein integriertes und gelungenes Mikrofon macht zudem dedizierte USB-Mikrofone überflüssig.
Auf der anderen Seite stehen ein etwas nerviges Kopfband mit unsauber rastender Höhenverstellung, der fehlende Isolationseffekt des Open-Back-Designs und ein Bassfundament, das bewusster in Richtung Kontrolle statt maximalem Gaming-Punch abgestimmt ist. Wer vor allem laute Umgebungen, maximale Abschirmung oder explosionsbetonte Klangsignaturen sucht, findet in klassischen Gaming-Headsets passendere Kandidaten. Wer sich hingegen bisher bei traditionell für den Musikbereich ausgelegten Marken wie Beyerdynamic & Co. umgesehen hat und nun ein offenes, audiophiles Headset mit etwas mehr Gaming- und Multi-Plattform-Tauglichkeit sowie ein starkes Mikrofon sucht, dürfte das ROG Kithara als ziemlich verlockendes Gesamtpaket empfinden.
Mit * oder markierte Links sind „Affiliate-Links“. Mit dem Kauf über diesen Link erhalten wir eine Verkaufsprovision, ohne dass du mehr bezahlst.
Robin ist seit über 10 Jahren bei DOORU.DE tätig und Experte für Eingabegeräte und Audiogeräte. Er verfasst regelmäßig News und Artikel in diesen Bereichen, berichtet aber auch über Produktneuheiten aus zahlreichen anderen Technikkategorien. Für unsere YouTube-, TikTok- und Instagram-Kanäle schneidet er regelmäßig Videos und steht gelegentlich auch selbst vor der Kamera.
